Изначально африканские аборигены использовали барабан Джембе в своих ритуальных обрядах. Они верили, что в этом инструменте живут духи, которые помогают защитить людей, предоставляют мудрые ответы на вопросы, передают особые послания и общаются с богами. Деревянный кубок с отверстиями обтягивали кожей. Из него удавалось извлекать различные звуки низких и высоких тонов за счет ударов ладонью. Игра на Джембе может осуществляться разными способами: его держат на весу, размещают на подставке или просто зажимают между ног.
Корпус может быть создан не только из дерева, но и из пластика. Однако у таких приспособлений звук оказывается слишком громким. Из плюсов можно назвать прочность, небольшую массу и способность противостоять повышенной влажности. Необходимо обязательно обратить внимание на вес. Часто случается так, что разные модели по этому параметру имеют серьезные отличия. У барабана Джембе могут быть и недостатки, которые непременно нужно учесть, чтобы не приобрести некачественную продукцию.
Размеры барабана измеряют в дюймах. От этого параметра серьезно зависит звучание. Детские модели обладают размером 8 дюймов, а самые большие достигают 13-14 дюймов. Последние имеют мощные и насыщенные басы. Мембрана может создаваться не только из кожи козы, но и из шкуры зебры, антилопы, коровы или оленя. Что касается формы, то барабану Джембе придают разные конфигурации. Главный критерий в данном случае – пропорциональность. Перед покупкой рекомендуется обратить внимание на то, сколько стоит товар. Хорошие модели, предназначенные для профессионального использования, не могут иметь слишком низкую цену.